Librement inspiré de faits réels des années 1970, un grand scandale politico-financier, cet imbroglio malicieusement complexe entre arnaqueurs de niveaux différents se transforme sous la caméra complice de Linus Sandgren en une parabole de la vie, ne disons pas humaine, mais du moins de la vie dans un certain milieu. « To be or not to be » devient ici : qui arnaque qui ? Les interrogations sur ce chacun est et ce qu'il aimerait être traversent le film de part en part. « Il faut s'inventer soi-même pour survivre » semble être le leitmotiv. Mais « pour s'inventer, il faut avoir les deux pied sur terre », dit Irving vers la fin du film. Lui, le génie de l'arnaque, finit par se retirer avec sa belle du 'business' - sauf peut-être un petit peu, il ne faut pas exagérer tout de même... Un genre d'arroseur arrosé qui finit par arroser son petit jardin. Et le jeune loup du FBI qui voyait déjà sa carrière monter en flèche après un coup d'éclat, reste au tapis.

David O. Russell,© Francois Duhamel, Tobis Film

Waltraud Verlaguet

Berlinale spécial