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Avec :
Charlotte Le Bon (Niki de Saint-Phalle), John Robinson (Harry Matthews), Damien Bonnard (Jean Tinguely), Judith Chemla (Eva Aeppli), Alain Fromager (Dr Cossa),Virgile Bramly (Le chevalier), Grégoire Monsaingeon (André de Saint-Phalle), Nora Arnezeder (Jacqueline de Saint-Phalle).
Née en 1980, elle entre en 2002 au CNSAD (art dramatique, après un stage chez Ariane Mnouchkine. Elle est ensuite l’actrice de Sofia Coppola, Pascal Bonitzer, Philippe Garrel, Jean-Pierre Denis tandis que l’Apollonide de Bertrand Bonello en 2012 lui procure aux Césars une nomination de Meilleur jeune espoir féminin. Elle devient réalisatrice avec ce 1er film.
Résumé :
Paris 1952, Niki s’est installée en France avec son mari et sa fille loin d’une Amérique et d’une famille étouffantes. Mais malgré la distance, Niki se voit régulièrement ébranlée par des réminiscences de son enfance qui envahissent ses pensées. Niki trouvera son chemin vers la lumière et dans l’art une arme pour s’en libérer.
Analyse :
Davantage qu’un biopic - déroulant de façon linéaire la vie plus ou moins romancée d’un personnage réel vivant ou mort, et destiné à étancher au cours d’une narration brillante la soif de romanesque d’un public paresseux - c’est ici à la découverte passionnée et passionnante, mais difficile, d’une femme et de l’enfant blessée que fut Catherine, dite Niki, de Saint-Phalle, de son parcours de vie douloureux et de son accomplissement dans la création artistique, que nous convie la réalisatrice. De cette plasticienne de célébrité mondiale à l’oeuvre proteïforme le spectateur ne verra aucun autre témoignage que des éclats de création faisant art de toutes matières, alors qu’à aucun moment, suite à un refus des ayant droits, il ne pourra contempler aucune de ses compositions picturales ou sculpturales achevées. Cette contrainte insensée -l’absence à l’écran d’aucune des toiles de Niki dont on ne voit que l’envers ni d’aucune de ses dansantes «nanas»- imposée à une cinéaste qui cherche à s’approcher de la source et du moteur de la création artistique lui permet paradoxalement d’exalter son propos, et de rendre évidente la fièvre créatrice qui va s’emparer de son héroïne. Après quelques scènes fantasmées ou oniriques de son enfance, on comprend très vite par de courts flashbacks elliptiques l’inceste qui l’a traumatisée à l’âge de 11ans. Quittant les Etats-Unis pour la France, elle échappera à sa famille enlevée par un jeune homme très aimant dont elle aura 2 enfants. Cet intermède de bonheur ne l’empêchera pas d’être internée un temps en psychiatrie pour une dépression sévère. C’est là qu’elle trouvera son salut dans l’Art, puis rencontrera le grand sculpteur de machines suisse, Jean Tinguely avec lequel elle poursuivra, en une étroite communion, une aventure créatrice qui l’éloignera de ses enfants. Dans ce film, qui ne s’étend que sur dix années de la jeunesse de Niki de Saint Phalle et met l’accent sur l’exutoire que peut représenter l’Art pour une personne cruellement traumatisée, on ne sait ce qu’il faut admirer le plus de la qualité du casting, de la photographie et des cadrages, de la mise en scène subtile, ou surtout de la lumière qui irradie du personnage principal: initialement comme elle mannequin publicitaire, l’actrice et street artist québécoise Charlotte Le Bon qui interprète magistralement ce rôle EST véritablement Niki.
Jean-Michel Zucker
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